Regjeringen Willoch satte seg fore å begrense statsoljeselskapets makt. I den opphetede politiske debatt snakket man om å vingeklippe Statoil. Dette ble gjort ved at staten reduserte Statoils eierandeler i feltene. Stortinget besluttet å opprette Statens direkte økonomiske engasjement (SDØE). Staten ble nå direkte eier i feltene på kontinentalsokkelen, og på den måten fant milliarder av oljekroner veien direkte inn i statskassen.

Politikerne vingeklipper Statoil. Karikatur av avistegneren Finn Graff.